李晓瑜站在家里的窗户前看风暴。突然，一个浪涛将一匹白马和一位穿着白纱的美丽女子推到她家的花园前。白马哀鸣着，躺在冬青树的旁边，四蹄乱登，姑娘流着眼泪大声叫喊：“快救救我的马，快救救我的马！”

李晓瑜飞快跑到跟前。啊，白马身下全是血。李晓瑜顾不得说话，飞跑回家，他立即取来父亲最新研制的“305治伤药粉”，和女子一起敷贴在白马的大腿根。

奇怪，这药粉真灵。白马嘶吼了几下，一鼓劲竟站立起来，它两个圆眼感激地望着李晓瑜，不住地喷着响鼻。女子走过来握着李晓瑜的双手，大声说：“小弟弟，谢谢你！”

李晓瑜说：“不用谢，不用谢。”

女子从自己的白纱飘带上摘下一颗银光闪闪的珠子，递向李晓瑜，说：“这个好玩吗？”

李晓瑜接过珠子，放在手掌，仔细看着。这时，女子已经翻身上马，说：“谢谢你。我要走了，后会有期！”

李晓瑜惊醒似的抬起头，说：“珠子……”

可是李晓瑜的话还没有说完，女子却已策马扬鞭。只见白马飞奔起来，海边响起嗒嗒嗒的马蹄声。女子远远地高喊：“要找我，可在你家的床头柜下！”

一会儿，女子和白马消失了。

一连两天，不管是在家里还是在课堂上，李晓瑜的脑子里老是活动着女子和白马的影子，他时而拿出那颗明珠，痴痴地看着。老师经常教导他，不能拿别人的东西。他一定要把这颗明珠归还给那位大姐。对，那位大姐说过，要找她，可在自己家里的床头柜下！

爸妈上班去了，当家里只剩下李晓瑜的时候，他带了明珠，钻进床头柜里。

里面黑黑的，李晓瑜感觉不到自己是睁着眼睛还是闭着眼睛。可是只一会儿，就出现了亮光，一道长长的缝隙渐渐裂开，下面正有一只黑色船。李晓瑜立即跳了上去。说也奇怪，当他刚一落座，船儿竟飞动起来。

现在，这艘黑色的彩云船只载着李晓瑜，在广阔的天宇中轻悠悠地飘飞。李晓瑜低头俯视，下面是无穷的蜿蜒曲折的山峦，再前面，是无边无际的沙漠。船渐渐地下飞，向沙漠方向行进。

快到沙漠的时候，李晓瑜想，大概到目的地了吧。可是，谁知当彩云船接触沙漠地面的一刻，那儿忽然裂开了一个大洞，彩云船直向沙漠深处飞行，最后飘落到一座富丽堂皇的紫禁城式的宫殿前。

宫殿十分宏伟，金壁辉煌，屹立在这沙漠的世界中。宫殿墙外，几百步一个岗哨，个个穿着古衣，执着长矛，表情呆板，像一尊尊英武的雕塑。李晓瑜下了彩云船后，便径直朝宫殿门里走去。

一位手执长矛的门卫喝道：“站住，干什么？”

李晓瑜说：“找那位穿白纱的大姐！”

李晓瑜答着，突然感觉自己的嗓音怎么变得又粗又重？遂抬头朝门上的大镜一望，禁不住惊诧起来。自己的模样不知什么时候全变了。原来那个少年的影子没有了，站在宫殿门前的是一位堂堂的男子汉，脸上的胡子黑花花的，像河滩里的荒草。

正在李晓瑜惊魂未定之际，从宫殿门内走出一位全副武装的四十上下的军人，他的身后还尾随着两只凶猛的狼狗，只见门卫跟他耳语了两句什么，军人随即呼唤狼狗：“咬那个天来客！”

两只狼狗便猛地朝李晓瑜扑来，李晓瑜来不及防备，被狼狗连咬带撕。忽然，李晓瑜的口袋被撕烂了，那颗明珠滚落下来，闪耀着银亮的光芒。门卫和军人瞧见那明珠，立即惊诧了。军人高呼：“住嘴，快过来！”

两只狼狗放开李晓瑜，跑了过去。军人走过来捡了明珠，慌忙奔进宫殿。一时，他又出来，对李晓瑜说：“跟我进去吧。”

李晓瑜的心还嗒嗒嗒地跳，但是他镇定下来，跟着军人进了宫殿大门。眼前是一个非常大的广场，四周都是沙砖砌成的城墙，城墙下竟有绿茵茵的树木。一队一队的军人执着武器站立着。李晓瑜跟随着那位军人穿过一道一道大殿，终于看到一位戴着皇冠的人坐在龙椅上。这跟他在电视里看到的皇帝形象没有两样。

军人猛然跪下去说：“陛下，天外来客带来了！”

被称作陛下的皇帝哼了一声，说：“退下。”

军人退去了。皇帝的两边，站立两行大臣，个个也穿着古代官服，十分严肃地望着他。李晓瑜站在群臣之间，直直地望着皇帝，等候询问。皇帝沉默了一时，开始发问：“你是怎么来到这里的？”

李晓瑜将如何救了白马，如何得到明珠，如何从床头柜里来到这里归还明珠的事讲了一遍。

皇帝的面部表情很难捉摸，又沉默了一时，他说：“拿了别人的东西来归还，你是一个不错的小伙子。可是，我们这里有一条规定，对于天外来客一律砍头，你知道吗？”

李晓瑜说：“不知道。不过归还别人的东西总没有错！”

皇帝说：“现在要砍你的头。你有什么要说吗？”

李晓瑜轻蔑地笑了几声，摇了摇头。

这样，李晓瑜便被带到了刑场。当刽子手举起刀正要砍下时，忽听得嗒嗒嗒的一阵马蹄声，接着就有一个清脆的女声喊道：“慢着——”

李晓瑜循声而望，只见那位被她救过的美丽女子骑着那匹白马飞奔而来。白马英姿飒爽，女子身披白纱，白纱在风的吹拂下向后飘荡。女子跳下马，扶起李晓瑜，说：“晓瑜，你受惊了。”

李晓瑜感动万分，涌出两行热泪。

女子是这沙漠古世界里惟一的公主，她将李晓瑜带到宫殿，面见父皇。

公主说：“父皇，如果没有晓瑜，您的公主早活不到今天了！您怎么能加害于他呢？”

皇帝说：“可是沙漠古世界里的天条是，对天外来客一律砍头。”

公主说：“如果让他死，我也宁愿死！”

公主与皇帝争辩了一天一夜，到紧要处，公主急得流出眼泪。最后皇帝说：“就饶过李晓瑜吧，看在我惟一的女儿的面上。可是救他，你必须和他结婚，你愿意吗？”

“我愿意！”公主斩钉截铁地说。

公主正要将李晓瑜带下去，不料这时有一个苍老的声音说道：“我的孙女怎么能嫁给一个天外来客呢？把他给我押下去！”

这是皇帝的母亲——老皇后，她从宫殿的侧门走出，满脸萧杀之气。李晓瑜被几个军人押了下去。公主痛哭不已，求老皇后放过李晓瑜，而老皇后的心像铁石一般，只是不答话，公主的眼睛哭得红肿了。

李晓瑜被押进一间黑房里，月亮的清辉从窗户洒进来，银亮银亮，窗外的树木苍翠欲滴，煞是好看。

李晓瑜刚进入梦乡，一个低低而清脆的声音说：“晓瑜，醒来，快醒来！”他峥开眼，是美丽的公主弯腰站在他面前，不等他开口，公主又说：“快，咱们从窗户逃走！”

公主搀扶着李晓瑜，跳出窗户。白马早在窗户外等着，他俩跨上骏马，朝一条大道飞奔而去。

这时李晓瑜感到幸福极了，他拥着公主，手抓着马辔，只觉得大道两旁的树枝、景物向身后迅疾飞去。李晓瑜说：“公主，我是来归还明珠的。”

公主说：“我知道，我知道。”

说话间，一座黑色的大石桥横立在眼前，他们正要从桥洞下疾驰而去，忽而马撕心裂肺地鸣叫一声，两人与马全掉进一张黑网中了，并且立时灯光大亮，一群古式军人喊着将他们捉住了。

第二日，老皇后降下命令，处李晓瑜以死刑，公主陪看。军人们将李晓瑜和公主带到宫殿外的镪水池旁。这镪水池，可以把扔进里面的任何物件化为乌有。

在执行前的一刻，公主走近李晓瑜问道：“你到沙漠古世界里来后悔吗？”

李晓瑜说：“不后悔！我能把不属于自己的东西归还给公主，还能遇到你这么好的人儿，后悔什么呢？”

公主听了这话，精神仿佛立即振作了，她昂一昂头，转脸面对坐在龙椅上的父亲皇帝和奶奶老皇后，说：“我们沙漠古世界从来就有‘代死’一说。现在，我替李晓瑜赴刑，请你们把他送回他的家园去！”说着，向镪水池走去。

皇帝和老皇后马上慌了，赶紧站起来说：“不——不——”可是为时已晚，公主只向李晓瑜说声“晓瑜保重”，便一跃跳了下去。

镪水池里的镪水清清的，大家眼望着公主像清烟似的渐渐化去。在场的所有人，都为公主的壮烈、崇高而缄默其口，个个流着眼泪，连树上的鸟儿，也停止了啾啾歌唱，只是向着镪水池里哭泣。

老皇后懊悔不迭，她用尖刀剜掉了自己的双眼，并亲自派人用彩云船将李晓瑜送回他家的床头柜里。